“极其反常”，美司法部2号人物、特朗普前律师会见爱泼斯坦同伙
【文/观察者网 阮佳琪】
据央视新闻24日消息，美国总统特朗普的名字被曝多次出现在最一批与爱泼斯坦案相关的联邦法院文件中，美国政坛再被这起旧案引爆的余波所震动。
值得注意的是，布兰奇不仅是司法部二号人物，还曾担任特朗普的首席律师，为其“封口费案”辩护，两人私交密切。这重身份让他此时此刻对爱泼斯坦案的介入，不免引发质疑。
“这件事应该交由一个对结果漠不关心的人来处理，否则公众难以相信其行动是为公共利益服务，”纽约福特汉姆法学院的法律伦理教授布鲁斯·格林（Bruce Green）表示，“布兰奇的问题在于，他显然无法保持中立。不仅因为他曾是特朗普的律师，更因为他能身居司法部高位，本身就得益于特朗普的任命。”
据悉，特朗普连任后打破政治传统，将多名曾为自己辩护的律师安插在司法部担任要职。这一决定遭到广泛批评，被指可能将国家最高执法机构异化成“总统的私人律所”，违背其设立初衷。
按照惯例，与马克斯韦尔的沟通无需司法部二号人物亲自参与，这一职位本应聚焦机构管理，此类事务通常由司法部的职业律师负责；更不寻常的是，布兰奇亲自签署了申请，要求曼哈顿联邦法官公开马克斯韦尔案的大陪审团证词。
除了这些“非常规”操作，布兰奇还与马克斯韦尔的代理律师戴维·O·马库斯（David O. Markus）私交甚笃。
据悉，布兰奇是在外界要求公开更多爱泼斯坦案件信息的压力下，飞往佛罗里达州塔拉哈西市与马克斯韦尔会面。会面是在当地的一家联邦法院里进行的，时长达6个小时。
多名消息人士透露，此次会面由马克斯韦尔主动提出。马克斯韦尔于 2022年因性交易等罪名被判20年监禁，目前在塔拉哈西的联邦监狱服刑，正向美国最高法院提起上诉。
周四会面结束后，马克斯韦尔的代理律师马库斯表示，马克斯韦尔与布兰奇进行了一次“非常富有成效”的会谈，她“回答了所有问题，且句句属实”。
在法院外，马库斯对记者说，“他（布兰奇）花了一整天时间，问了很多问题，而马克斯韦尔女士都一一作答。”但他拒绝透露布兰奇提问的具体内容，仅称自己与马克斯韦尔“对此次会面表示感谢”。
当被问及马克斯韦尔是否有可能获得赦免或减刑时，马库斯说，“目前还没有这方面的承诺。她现在只是在回答问题。”
就在当天上午9点左右，布兰奇抵达联邦法院时，被问及会面前夕是否有话要说时，他摇头表示“无可奉告”。
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